강아지가 갑자기 소변을 자주 보거나, 집안 곳곳에 실수하는 일이 잦아졌다면 방광염을 의심해볼 수 있어요.
특히 평소 배변 습관이 잘 잡혀 있던 아이가 반복적으로 소변을 흘리거나, 화장실에서 오래 앉아 있는다면 신호를 무시하면 안 됩니다.
강아지 방광염은 비교적 흔한 질환 중 하나지만, 방치할 경우 만성화되거나 결석으로 발전할 수 있어서 조기 발견과 관리가 매우 중요해요.
오늘은 강아지 방광염의 증상부터 원인, 진단 방법, 치료와 예방까지 전반적인 내용을 자세히 정리해드립니다.
강아지 방광염이란 무엇인가요?
방광염이란 방광 내벽에 염증이 생긴 상태를 말해요. 사람에게도 익숙한 질병이지만, 강아지에게도 매우 흔하게 발생할 수 있는 요로 질환이에요.
보통 박테리아 감염에 의해 생기지만, 체내 질환이나 스트레스, 결석 등 여러 원인에 의해 발생하기도 해요.
강아지의 소변 행동은 건강을 보여주는 신호 중 하나입니다. 조금이라도 평소와 다르다면 그냥 넘기지 말고 관찰해 주세요.
강아지 방광염의 대표적인 증상
방광염의 증상은 다음과 같이 다양한 형태로 나타납니다.
- 소변을 자주 보는 행동: 평소보다 더 자주 배변 패드를 들락날락하거나, 산책 중 소변을 여러 번 나눠서 봐요.
- 혈뇨: 소변 색이 분홍색, 붉은색을 띄거나, 키친타월에 묻히면 핏자국처럼 보일 수 있어요.
- 소변이 잘 안 나옴: 소변을 보려고 앉아 있지만 한 방울만 떨어지거나, 힘을 주는 모습이 반복돼요.
- 소변 냄새가 강해짐: 평소보다 암모니아 냄새가 진하게 느껴지는 경우도 있어요.
- 실내 배변 실수: 배변 교육이 잘 되어 있던 강아지가 갑자기 아무 데서나 소변을 보기도 해요.
- 배 통증: 배를 만졌을 때 예민하게 반응하거나, 안으려고 하면 몸을 뒤로 젖히며 피하려는 행동을 보여요.
위 증상 중 2가지 이상이 동시에 나타난다면, 빠르게 병원을 방문해보는 것이 좋아요.
방광염의 원인은 다양합니다
1. 세균 감염
강아지 방광염의 가장 흔한 원인은 박테리아 감염이에요. 주로 대장균 같은 균이 항문 주변에서 요도로 침투해 방광까지 올라가는 경우가 많아요.
2. 수분 섭취 부족
물을 충분히 마시지 않으면 요로가 건조해지고, 농축된 소변이 방광 안에서 박테리아 증식을 쉽게 유도해요.
3. 요로결석
방광 안에 결석이 생기면 점막을 자극해 염증을 유발할 수 있어요. 반복적인 방광염의 원인 중 하나입니다.
4. 스트레스와 면역력 저하
갑작스러운 환경 변화, 이사, 분리불안 등으로 면역력이 약해지면 방광 건강에도 영향을 줄 수 있어요.
5. 고령 또는 특정 질병
당뇨병, 신부전, 쿠싱증후군 등의 만성질환도 방광염의 원인이 될 수 있어요.
동물병원에서는 이렇게 진단해요
방광염이 의심되면 동물병원에서는 다음과 같은 방식으로 진단을 진행해요.
- 소변 검사: 소변 내 염증세포, 단백질, 결석 성분, 박테리아 유무 확인
- 배뇨 초음파: 방광벽 두께, 결석 여부, 종양 가능성 등을 체크
- 혈액 검사: 염증 수치 및 신장 기능 확인
소변을 채취할 때는 배뇨 중 채취(중간뇨) 또는 방광천자(주사기로 소변 추출) 방식을 사용할 수 있어요. 수의사가 상태에 따라 적절한 방법을 선택해요.
치료는 이렇게 진행돼요
방광염 치료는 기본적으로 원인에 따라 달라지며, 평균적으로 1~2주간의 약 복용이 필요해요.
- 항생제: 세균 감염이 원인일 경우 가장 기본적인 치료제예요.
- 소염제: 통증과 염증을 완화해주는 역할을 해요.
- 특수 식이요법: 요로결석이 동반된 경우 결석 방지용 처방식 사료를 먹여야 해요.
- 수술: 결석이 크거나 반복적으로 발생하는 경우, 외과적 제거가 필요할 수 있어요.
항생제 복용 중에는 증상이 나아졌다고 해서 임의로 중단하지 말고, 꼭 수의사의 처방 기간을 끝까지 지켜주세요.
집에서 해줄 수 있는 관리법
방광염은 재발 가능성이 높은 질환이기 때문에, 치료 후에도 생활 속 관리가 중요해요.
- 수분 섭취 늘리기: 물그릇을 여러 군데 두고, 습식사료를 병행해 수분을 자연스럽게 보충해 주세요.
- 화장실 자주 가기: 소변을 오래 참으면 방광 내 세균이 번식하기 쉬워요. 자주 배뇨할 수 있도록 산책을 늘리거나, 배변패드를 자주 교체해 주세요.
- 항문 주위 청결: 대변을 본 뒤 엉덩이 주변을 따뜻한 물티슈로 닦아주는 것이 감염 예방에 좋아요.
- 스트레스 줄이기: 조용하고 안정적인 환경, 규칙적인 식사와 놀이를 통해 정서적 안정감을 주세요.
재발 방지를 위한 예방 팁
- 물 자주 마시게 하기 (음수대, 고기 육수 활용)
- 정기적인 건강검진 (연 1~2회)
- 요로 건강에 좋은 처방식 급여
- 소변 관찰하는 습관 들이기 (색, 냄새, 횟수 체크)
- 실내 위생 철저히 관리
방광염은 작은 관리 하나로도 큰 차이를 만들 수 있어요.
마무리하며
강아지 방광염은 초기에 발견하고 적절히 치료하면 비교적 쉽게 회복되는 질병이에요.
하지만 반복될 경우 아이에게 큰 스트레스가 될 수 있고, 심하면 신장 쪽으로 감염이 퍼져 생명을 위협할 수 있어요.